Tatoveringer i Auschwitz-Birkenau

Karakteristiske tatoveringer, bestående av en rekke tall som erstattet fangenes personlige detaljer fra øyeblikket de ankom, og reduserte dem til en ren tallverdi, var elementer som var iboende knyttet til konsentrasjonsleirene. Det var det første steget i avhumaniseringsprosessen som var planlagt for fangene.

Selv om det er allment antatt at tatovering av fanger var en praksis som ble brukt i alle nazistiske leirer, er det faktisk ikke tilfelle. Auschwitz-Birkenau var den eneste konsentrasjonsleiren der fangene ble tatoverte med nummer. Det er mulig at den utbredte misforståelsen kan ha oppstått på grunn av at tatoverte fanger ble funnet i mange leirer etter frigjøringen. Imidlertid er det sannsynlig at disse menneskene enten hadde blitt holdt i Auschwitz tidligere og senere blitt overført, eller de hadde deltatt i dødsmarsjene.

Identifisering av Auschwitz-Birkenau fanger

Da leiren først ble etablert, ble ikke fangenes identifikasjonsnumre tatoverte på dem, men sydd inn i fangeuniformene deres. I tillegg til tall, brukte leirmyndighetene også symboler, figurer eller bokstaver for å indikere en fanges status, seksuelle orientering, nasjonalitet eller religion.

• En rød trekant ble brukt for å merke politiske fanger. Disse var hovedsakelig polske, men senere inkluderte også andre nasjonaliteter og etniske grupper, inkludert jøder. I tillegg til anklager om å drive undergrunnsarbeid eller være medlem av en ulovlig organisasjon, kunne en person bli politisk fange simpelthen ved å synge en patriotisk sang, motsette seg en tysk sjef på arbeidsplassen sin, ha kontakt med tyske kvinner, offentlig stille spørsmål ved Tysklands endelige seier, være ute etter portforbud, bli arrestert under en razzia (når tilfeldige personer ble arrestert på gaten) eller være medlem av såkalt intelligentsia. Med en slik bred rekkevidde av mulige påskudd under hvilke mennesker kunne fengsles, er det knapt overraskende at politiske fanger utgjorde 95% (derav 65% jødiske) av alle leirinnsatte i august 1944.
• En grønn trekant ble tildelt kriminelle fanger. Vanligvis tyskere som var arrestert for å ha begått en kriminell handling av en eller annen art, var dette ofte tilbakefallsmenn – såkalte profesjonelle kriminelle. I virkeligheten var ikke disse tyske kriminelle vant til hardt fysisk arbeid, og selv de som ikke var teknisk nyttige ble tildelt arbeidsdetaljer (kommandoer) som kapos, eller fange-funksjonærer. Som belønning for å overvåke arbeidsdetaljene, ble de tildelt mange privilegier. Ofte ekstremt brutale kunne kapos fritt disiplinere medfanger, ofte banket dem eller drepte dem med straffrihet. Om sommeren 1944 var det 1372 tyskere i Auschwitz merket med en grønn trekant, og mange av dem meldte seg senere frivillig til å bli med i Waffen SS.
• Asosiale fanger ble merket med en svart trekant. Dette var mennesker som var deportert til leiren av politimyndighetene. Begrepet "asosial fange" ble brukt for å klassifisere personer som var engasjert i prostitusjon, løsgjengeri, alkoholisme og mange andre typer atferd som ble ansett som uønsket; begrepet var veldig bredt. Naziene betraktet også romfolk som var fengslet i sigøynerleiren i Birkenau som asosiale fanger. De bar opprinnelig svarte armbånd, som senere ble endret til brune.
• En fiolett trekant indikerte Jehovas vitner, som ble betraktet som fiender av det tredje riket på grunn av deres pacifistiske synspunkter.
• Tyske og østerrikske homofile bar rosa trekanter. De utgjorde ikke en stor gruppe i Auschwitz, siden de fleste av dem allerede hadde blitt deportert til andre leirer før krigen. De var hovedsakelig

Jøder ble gitt doble merker. Siden de vanligvis ble registrert som politiske fanger, fikk de røde trekanter, men en gul trekant ble deretter lagt til, sydd opp ned slik at de to lappene dannet Davidsstjernen. I andre halvdel av 1944 ble den gule trekanten erstattet av en gul stripe over den røde trekanten. Disse merkene fortsatte å bli brukt selv etter introduksjonen av tatoveringer som metode for å holde styr på fangeopptegnelser.

Begynnelsen på tatovering i Auschwitz

Tattooing started in the autumn of 1941 when Soviet POWs began to arrive at the camp. They were initially marked by having the letters SU (Sowjetunion) painted on the back of their uniforms and a standard patch with a Tatovering begynte om høsten 1941 da sovjetiske krigsfanger begynte å ankomme leiren. De ble først merket ved å ha bokstavene SU (Sowjetunion) malt på baksiden av uniformene deres og en standardlapp med et nummer lagt til. Problemer oppstod imidlertid da de begynte å dø i hopetall, og uniformene deres ble tatt av andre fanger, som ofte bestemte seg for å prøve å rømme, noe som vanligvis endte med at de ble skutt og drept. Dette førte til stor uorden i registreringene. Naziene bestemte seg for å rette opp dette ved å plassere en tatovering på fangens hud, først på venstre side av brystet. Tatoveringen ble utført ved hjelp av en metallstempel med utskiftbare plater utstyrt med nåler som dannet separate tall. Dette gjorde det mulig å trykke hele nummeret i ett slag, og sårene som oppsto, ble deretter gnidd med en indelbar blekk. I mars 1942 begynte polske krigsfanger som hadde blitt overført fra Auschwitz I til Birkenau å bli merket på denne måten. De jødiske mennene som ankom i de første transportene, ble også merket på samme måte.

Om våren 1942 begynte nazistene å tatovere fangenes venstre underarmer. Tatoveringsmetoden ble også endret – nå ble nåler montert på et trehåndtak brukt, og tallene ble skapt ved å pierce påfølgende punkter.

Denne metoden ble hovedsakelig brukt på jøder, men i begynnelsen av 1943 begynte også ikke-jødiske fanger å få tall tatoverte. Praksisen ble utvidet om våren 1943 for å også inkludere fanger av ikke-jødisk opprinnelse - både nykommere og de som allerede var registrert. Selv om noen ganger fanger ikke ble tatoverte, gjaldt dette kun et svært begrenset antall fanger som senere ble sendt til leire for tyskere og østerrikere, samt re-edukasjonsfanger - de hvis opphold i leiren var ment for re-edukasjonsformål. Fanger som var klassifisert som slike, sonet vanligvis en straff for å ha brutt ansettelses- eller disiplinregler i nazistisk-administrerte arbeidsplasser. De ble vanligvis dømt til rundt 6 til 8 uker, men i virkeligheten måtte de bli mye lenger - eller ville noen ganger aldri bli satt fri.

Andre unntak fra tatovering var de polske fangene som ankom om sommeren 1944 - fanger fra Warszawa-opprøret - og også jøder som var holdt i transitt på Auschwitz mens de ventet på å bli sendt til andre leirer i det tredje riket. Den siste kategorien av ikke-tatoverte fanger var politifanger (Blok 11), nemlig personer som var i Auschwitz og ventet på en domsavsigelse - som vanligvis var dødsstraff ved skyting. Det er viktig å merke seg at tall bare ble gitt til de som kunne jobbe. De som ble valgt ut for å dø i gasskamrene, ble ikke tatoverte. Totalt ble over 400 000 fanger registrert i løpet av årene Auschwitz-Birkenau var i drift.

Wstecz